Khi đến thăm Bắc Kạn, bạn có thể thưởng thức những món đặc sản hấp dẫn như: xôi Đầm Đăng, cá nướng Ba Bể, bánh pía Peng Pha… và mua tôm chua về làm quà.
1. Gạo nếp Đầm Đen
Theo tiếng Tày, Dăm Đeng có nghĩa là đỏ và đen, có lẽ vì vậy mà xôi Đạm Đeng cũng nổi bật với hai màu này. Đặc biệt, màu đỏ và đen trong món ăn là màu hoàn toàn tự nhiên được tạo ra từ các loại hoa và lá cây dại, không sử dụng thuốc nhuộm. Nhờ vậy mà xôi Đạm Đeng vừa có màu sắc bắt mắt vừa có mùi thơm hấp dẫn.
Hạt nếp sau khi nấu sẽ bóng, không bị ướt, khi nguội sẽ se lại, vừa mềm vừa dẻo. Tùy theo khẩu vị và sở thích, người ta sẽ ăn kèm xôi Đằm với mắm tôm hoặc muối vừng. Tuy nhiên, hiện nay, xôi Đầm Dàng đã được biến tấu với nhiều màu sắc khác như vàng, xanh… để phù hợp với sở thích của nhiều thực khách hơn.
2. Chả cá Ba Bể
Ba Bể là hồ nước ngọt tự nhiên lớn nhất nước ta nằm ở độ cao 145m so với mực nước biển. Khi đến đây, bạn có thể thưởng thức món cá nướng đặc sản của người Pác Ngòi. Mặc dù ở hồ Ba Bể có rất nhiều cá nhưng do người dân đánh bắt thủ công nên số lượng cá mỗi lần đánh bắt khá ít. Thông thường, người ta sẽ dùng những con cá nhỏ, chỉ to hơn ngón tay cái một chút để chế biến.
Những con cá này sau khi làm sạch sẽ được kẹp bằng nẹp tre rồi nướng trên than hồng khoảng 15 phút cho đến khi cá chuyển sang màu vàng bắt mắt. Nhờ được nướng đều và vừa chín tới nên cá nướng Ba Bể có thịt chắc và ngọt. Để món ăn thêm phần hấp dẫn, người ta sẽ ăn kèm với một chút tương ớt cay cay để dậy mùi.
3. Peng Banh
Peng Pha (bánh trời) là loại bánh gắn liền với tín ngưỡng và văn hóa của người Tày. Bánh có hình tròn, trông khá giống với bánh trôi và được làm từ gạo nếp xay mịn. Đầu tiên, người ta sẽ đem bột nếp trộn với nước chè đặc để có màu nâu và vị chát, sau đó cho thêm một ít lòng trắng để dậy mùi.
Sau khi nhào và nặn thành những viên nhỏ, người ta sẽ cho vào nước đường đun chảy rồi phủ thêm một lớp bột mì trắng bên ngoài bánh. Khi ăn, hương vị đầu tiên mà bạn sẽ cảm nhận được sẽ là vị cay nồng của rượu, sau đó là vị ngọt của đường, vị thơm của chè và bùi của gạo nếp. Bánh Peng Phạ là món ăn không thể thiếu trong các lễ hội quan trọng của người Tày như Tết đầu năm, lễ Lóng Tông, v.v.
4. Tôm chua Ba Bể
Tôm chua Ba Bể là đặc sản nổi tiếng của Bắc Kạn và thường được mua về làm quà khi đến đây du lịch. Thông thường, để chế biến món ăn này, người ta sẽ sử dụng những con tôm tươi còn đang nhảy. Sau khi sơ chế sạch sẽ, họ sẽ đem tôm đi ngâm với muối và chuẩn bị thêm các nguyên liệu như men, tỏi, ớt, riềng, gạo nếp nương, thính… rồi cho tất cả vào hũ đậy kín để khoảng 7 cái là được. 5 ngày. 10 ngày để tôm lên men.
Khi thấy tôm có mùi thơm thì cho ớt và đường vào, thưởng thức. Món tôm chua này thường được ăn với thịt chân giò, bì lợn, nem chua, khế chua, chuối xanh và các loại lá như nụ đinh lăng, lá sâu …
