Thực khách có thể lầm tưởng món ăn được làm từ thịt bò nuôi trên núi, nhưng thực chất, tên gọi này xuất phát từ cách thưởng thức.
“Tôi và người bạn chạy xe từ TP.HCM về Tân Châu (An Giang), trời đổ mưa to, chúng tôi ghé vào một quán ăn bên đường gọi bò leo núi. Tôi cứ nghĩ đó là thịt bò được nuôi để chạy bộ, nhưng không phải.” ”, một thực khách Gia Nghĩa kể về lần đầu tiên được thưởng thức đặc sản An Giang.
Bò leo núi là món ăn có nguồn gốc từ Campuchia, được người dân Tân Châu (An Giang) học hỏi và biến tấu theo công thức riêng. Thực khách dễ tưởng là món ăn được chế biến từ thịt bò nuôi trên núi, nhưng thực ra tên gọi của món đặc sản này bắt nguồn từ cách thưởng thức.
Thịt bò được nướng trên vỉ với thiết kế nhô cao như ngọn núi. Ảnh: My Nhung.
Nguyên liệu chính của món ăn bao gồm thịt bò được thái mỏng, sau đó tẩm ướp gia vị truyền thống. Thực khách có thể ăn kèm với các loại rau theo mùa và không thể thiếu trứng gà. Trứng gà tươi đập dập cho vào giữa đĩa thịt, khi ăn khách đảo đều để thịt bò mềm, tăng vị béo ngậy.
Món ăn trở thành đặc sản, hấp dẫn du khách bởi cách chế biến độc đáo. Thịt bò được xếp lần lượt trên vỉ nướng bằng gang, ở giữa thiết kế nhô ra như núi. Trước khi ăn, một miếng mỡ lợn dày được đặt lên trên vỉ. Sức nóng của bếp than hồng khiến mỡ heo tan đều và thấm vào thịt bò.
Vỉ nướng này được đặt bên trong một chiếc nồi có chứa nước dùng lẩu được ninh từ xương bò. Trong khi đợi thịt chín, khách có thể nhúng rau và các loại thực phẩm khác vào nồi lẩu. Người dân địa phương gọi đây là cách chế biến “Nhất tiễn Song tiêu” (hai trong một), trên nướng dưới lẩu.
Mỗi phần bò leo có giá từ 100.000 – 200.000 đồng tùy lượng bò, dành cho hai đến bốn người ăn. Món này bán kèm bánh tráng, rau sống và nước chấm, công thức riêng của mỗi quán. Nhiều nơi thường chấm với nước mắm Bò Học (Prahok), một loại nước mắm đặc trưng của người Khmer và Campuchia.
Một món ăn hai trong một, trên nướng dưới lẩu. Hình ảnh: My Nhung
Thưởng thức món bò gai sẽ ngon nhất khi thịt còn nóng hổi, vừa thổi vừa ăn. Chị Mỹ Nhung, chủ một quán nướng ở thị trấn Tây Giang cho biết, đây cũng là lý do khiến khách đến quán chị thường vào buổi tối, trời mưa.
Mùa cao điểm từ tháng 6 đến tháng 10 hàng năm, mỗi buổi tối, cửa hàng của chị Nhung tiêu thụ gần 100 suất bò leo. Thực khách chủ yếu đến từ TP.HCM, Cần Thơ, Đồng Tháp … Người dân địa phương cũng ưa chuộng món này vì giá rẻ, thích hợp ăn nhậu.
Hiện nay, ngoài Tân Châu (An Giang), bò leo còn được bày bán nhiều ở Sa Đéc, Cao Lãnh (Đồng Tháp).
Thanh Thủy
