Chè lam Phú Quang độc đáo vì gọi là chè nhưng lại như bánh, cứng nhưng giòn và rất dễ tan khi cho vào miệng.
Phú Quang là tên viết tắt của phủ Quảng Hòa xưa, nơi được biết đến với món chè lam ngon nức tiếng gần xa. Nguyên liệu làm chè lam Phú Quảng gồm có nếp cái hoa vàng, mật mía, lạc, gừng. Các nguyên liệu này hiện có ở Vĩnh Lộc và các vùng lân cận như Yên Định, Thạch Thành.
Chè lam thường được làm vào các dịp lễ Tết, trước là để cúng tổ tiên, sau là cúng đầu năm mới, sau này do nhu cầu của người tiêu dùng nên nó đã trở thành mặt hàng được ưa chuộng và rất được ưa chuộng.
Để có được một thanh trà thơm ngon, đảm bảo chất lượng, thực sự là đặc sản thì phải rất công phu. Gạo là nguyên liệu chính, để làm được món chè lam phải chọn loại nếp cái hoa vàng ở các vùng Vĩnh Lộc, Thọ Xuân, Yên Định, Thạch Thành, Hoằng Hóa. Gạo xay được giã vừa phải, không quá trắng, rang cho đến khi hạt gạo nở, tròn và có màu hơi vàng. Gạo sau khi rang được ủ nóng trong da gai, khi xay sẽ tạo thành bột mịn, hoặc vo viên ra để nguội tự nhiên đến khi xay thì bột mới ngon. Lạc rang giã đôi, giã ba, gừng đem giã thật nhỏ, giã đều hoặc giã lấy nước cốt.
Mật mía làm bánh khúc ngày xưa phải là mật mía làng Thủy Đài (Yên Định) hoặc mật làng Cống (Vĩnh Lộc). Ngày nay có thêm mật mía Thạch Sơn hoặc Kim Tân, Thạch Thành (mía trắng) ngọt, đặc, vàng nâu và thơm, cho vào chảo đun đến khi mật sôi kỹ thì vặn lửa vừa. để cho mật ong sôi.
Muốn biết mật đã đủ chưa thì dùng đũa ăn cơm nhúng đầu đũa vào chảo mật, sau đó nhỏ một giọt mật ong vào bát nước lạnh, ngay khi mật ong đông lại thành vón cục, sau đó cho tất cả các nguyên liệu đã chuẩn bị trước đó vào. Vào đảo nhanh và đều tay.
Chè Phú Quảng Lâm có hương vị đặc biệt, thơm của gạo nếp, bùi của lạc, cay của gừng, thơm ngọt của mật mía và các loại gia vị. Thanh trà Phú Quảng Lâm cứng nhưng giòn, ngọt nhưng không hắc. Hình thức của những lát chè cũng rất bắt mắt, những lát chè có màu nâu nhạt, điểm thêm những bông hoa màu trắng do đậu phộng tạo nên trông rất hấp dẫn.
Nguyễn Hữu Ngôn
